Карочи, я и мой кузен (сиречь
Великий Герцог Гаспар де Шалон) решили немного выправить сопливость и косячность "Империи Масок", переиграв некоторые моменты из книги на свой лад и, по сути, продолжив её своей историей. Однако ни в коем случае не нарушая общей концепции. Логичностью я не всегда страдаю, но мой порою блестящий мозг (блестящий, потому что гладкий - там нет извилин) уже продумал, чем может завершиться гражданская война в Орлее. Нужно просто открыть книгу по истории на странице "Великая французская революция" и получить профит. Списывать дословно мы не будем, поскольку современный Орлей - всё-таки не слепой отпечаток революционной Франции, но оттуда однозначно есть что почерпнуть. Да и "Инквизиция" ещё не вышла. Но мы однозначно будем потихонечку разыгрывать сюжет так, чтобы потом можно было подстроить его под события игры. И сосредоточимся тем временем на борьбе между императрицей Селиной и её заклятым родственником - Герцогом Гаспаром де Шалоном.
"Я ненавижу тебя настолько сильно, что больше не мню жизни без тебя". Пожалуй, что так.
Тащемта, мой первый пост. По сути второй (в отыгрыше). Просто потому что я могу.- О сэре Мишеле никаких новостей? - глядя на своё отражение в зеркале, Селина стояла неподвижно, сложив ладони перед собой, и одними лишь глазами из-под маски наблюдала, как инкрустированная антиванскими бриллиантами тиара покидает убранные в высокую причёску волосы.
- Нет, Ваше Великолепие, никаких, - Бриала аккуратно уложила богатое украшение на лакированную поверхность туалетного столика, а другая служанка тем временем принялась за раскрепление корсета.
Селина глубоко вдохнула. Чувствуя, как вышитые золотыми нитями и усыпанные драгоценными каменьями тугие тиски ослабляют давление на и без того узкую талию, императрица прикрыла вздохом облегчения свои настоящие эмоции - сэр Мишель, её телохранитель и один из самых доверенных людей, который был у неё на службе вот уже в течение многих лет, ни за что бы не позволил себе отлучиться надолго, не оставив даже записки. Это в самом деле причиняло Её Великолепию беспокойство. Хотя в её свите было достаточно других шевалье, способных заменить умелого воина в сложной ситуации, - в преданности, самоотверженности и умении дарить уверенность в завтрашнем дне сэру Мишелю де Шевину не было равных. И если бы потерю любого другого союзника можно было воспринять как случайно выпавший из маски сапфир - новость не очень-то приятная, но можно пережить, учитывая, что он был бы возвращён на место в считанные минуты - то без своего телохранителя Селина чувствовала себя так, словно вовсе бы её лишилась.
- Наверняка его видела кастелянша, - взметнув взгляд на смуглокожую эльфийку, которая как раз в этот момент возилась с белокурыми прядями, укладывая их в причёску, больше подходящую для конной прогулки, императрица задержала его лишь на мгновение.
Но этого хватило для того, чтобы Бриала покорно опустила глаза и, коротко моргнув в ответ, дала понять, что поставленная задача усвоена чётко: сделать всё от неё зависящее, чтобы уличённая в связи с лояльным Герцогу Гаспару капитаном стражи прислуга перевернула дворец вверх дном в поисках следов Мишеля.
- Я узнаю у неё, Ваше Великолепие.
- Хорошо, - кивнула Селина и с тоской посмотрела на зачарованный фарфоровый чайник в самом углу императорских покоев.
Выпить свой любимый чай из гвоздики, корицы и имбиря по ривейнскому рецепту она уже не успевала.
***
Благородный скакун стремительно нёсся вперёд, и потоки встречного ветра раздували складки бежевой юбки для верховой езды из тончайшего антиванского замша. Закреплённое на маске белоснежное пушистое перо в цвет жабо на шёлковой блузке, что выглядывало из-под такого же бежевого, как и юбка жакета, легло почти горизонтально. Но Селина не обращала на это никакого внимания. Недавняя словесная перепалка с Гаспаром хоть и увенчалась для неё успехом, но всё же не принесла ожидаемого результата. Влияние кузена на дворян усиливалось, и это было заметно по не слишком-то наполненному энтузиазмом смеху, что сопроводил напоминание Селины о вчерашнем случае, когда она моментально разрядила обстановку, вынудив его отдать своё перо Тегану в качестве оружия. Пусть это и спасло ситуацию тогда, но была ли эта победа достаточной, чтобы склонить на свою сторону больше аристократов?
Когда Герцог оказался подле неё, императрица на него даже не взглянула. Она слышала его приближение со спины, и ей не нужно было его видеть, чтобы знать: это Гаспар. Вездесущий, нависающий над нею, как скала. Как тень Орлея, но другого - абсолютно не того, который Селина так старательно и кропотливо отстраивала после Флориана в течение двадцати лет. Оставалось лишь гадать, каким образом он убедил охрану не следовать за ними и оставить их наедине. Но, так или иначе, он добился своего - Селина не знала никого, кто мог бы сравниться с Герцогом в искусстве убеждения. А когда её взгляд, наконец, встретился с его, императрица вскинула брови от удивления. Этого не было видно под маской, но Гаспар определённо знал, как заставить свою кузину смутиться. Впрочем, ненадолго. Приняв вызов, императрица также поднесла руку к лицу и избавила себя от маски. При этом её светлые глаза и алые, как роза, губы не выражали ровным счётом никаких эмоций - слишком дорого могли ей обойтись те чувства, которые её заклятый родственник мог бы прочитать на её лице.
- Ридо был лёгкой добычей, дорогой кузен. Тебе следует тщательнее выбирать своих сторонников, - Селина мягко потянула за поводья, заставляя лошадь перейти на шаг, - попирая честь другого государства, свою мы не возвысим. Это был достойный ответ ребячеству с мечом Мойры. Скажи мне, так ли ты хочешь снова заполучить Ферелден или сделал это лишь для того, чтобы действовать наперекор мне?